悌：是悌敬。是兄弟姊妹之間的，就是兄弟友愛，相互幫助。擴而充之，對待朋友也要有兄弟姊妹之情，這樣人和人之間才能消除矛盾，相互謙讓。
孝：是孝順。孝順父母，這是為人子女的本份，孝順是報答父母養育之恩。往大瞭說，可以是對國傢盡忠，這也是大“孝”。
忠：是盡忠。盡忠國傢，這是作國民的責任，就是要忠於祖國和人民。“忠”也是要忠於組織和自己的工作職責。
廉：是廉潔。有廉潔的人，無論見到什麼，不起貪求之心，沒有想占便宜的心，而養成大公無私的精神。
禮：是禮節。見到人要有禮貌，我們應該遵守各種規定，遵紀守法（也包括禮貌）。學生見到師長要敬禮，見到父母要敬禮，見到客人要敬禮。不但表面上要敬禮，心裡上更要恭敬，這是一個人的道德修養的體現。
恥：是羞恥。凡是不合道理的事，違背良心的事情，絕對不做。人若無恥，等於禽獸一樣。“恥”也是自尊自重。孔子曰：“知恥近乎勇”，知道錯誤就去改過，為當所為，不也是勇的表現嗎？
義：是義氣。是說人們應該有正義感，要有見義勇為的精神，無論誰有困難，要盡力去幫助，解決問題。對朋友要有道義，大公無私助人為樂，絕無企圖之心。（當然這不是那種狹隘的“哥們義氣”，那不是義，那是愚昧而以。）
信：是信用。信用朋友，對朋友言而有信，不可失信用。將來到社會服務時，“言必忠信，行必篤敬”，說出的話，一定要有忠有信，不欺騙他人。所做的事，必須要有恭恭敬敬的態度，認真去做，絕對不敷衍瞭事。
孝悌忠信禮義廉恥是孔子的德育內容的全部精髓。
“孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥”是做人的根本。也是人生的八德。